Coleman F. Carroll, primer arzobispo de
Miami, fundó St. John Vianney en 1959, menos de un año después de
establecerse la diócesis. A partir de entonces, el seminario procuró
brindar un excelente programa de formación al sacerdocio para la nueva
diócesis, así como para el resto de la Florida. El arzobispo Carroll le
confió el cuidado del
Seminario a los padres de San Vicente de Paúl, sacerdotes
de la Congregación de la Misión, que permanecieron en el
seminario hasta 1975.
Al principio, St. John Vianney consistía de un programa
de cuatro años de secundaria, seguido de los primeros
dos años universitarios, tras los cuales se pasaba al seminario
mayor. Las clases de secundaria comenzaron en 1959, y el programa
universitario en 1960. La Capilla San Rafael, famosa por la belleza de
su arquitectura y su arte, fue consagrada en 1966 como centro vital del
Seminario.
En 1975 la arquidiócesis volvió a responsabilizarse por el personal del
Seminario, y cambió la estructura del mismo para adaptarlo a las
necesidades de una Iglesia en
proceso de rápida expansión. En 1976 se eliminó el programa de
secundaria, y el año siguiente vio el principio del programa
universitario de cuatro años, con especialidad en filosofía.
Consecuentemente, vino el nuevo nombre: St. John Vianney College
Seminary.
El Seminario reconoció desde el principio la
gran necesidad de sacerdotes que pudieran ejercer su ministerio tanto en
inglés como en español, para servir en las parroquias multiculturales de
la Florida. Por consiguiente, inició su programa bilingüe y
multicultural en 1975, el cual ha sido desarrollado y refinado por las
siguientes generaciones de profesores y estudiantes. Hoy día, St. John
Vianney es una de las pocas instituciones del país que ofrecen programas
académicos y de formación completamente bilingües.
St. John Vianney es único en su apertura a muchas diferentes
culturas. Además de proporcionar la oportunidad de que sus graduados
tengan fluidez en inglés y español, el Seminario Universitario les
enseña a apreciar las muchas culturas que encontrarán en la Iglesia de
hoy.
El Estado de la Florida aprobó en 1961 los estatutos del Seminario, que
renueva su licencia anualmente con el Florida Board of Independent
Colleges and Universities. En 1970, la Comisión Universitaria de la
Southern Association of Colleges and Schools (SACS) acreditó el programa
para obtener el título de Associate in Arts. El programa para el título
de Bachelor of Arts del Seminario Universitario fue acreditado por SACS
en diciembre de 1980, y nuevamente en 1996.
Edward McCarthy,
el segundo arzobispo de Miami, dedicó el Maytag Memorial Library and
Administration Building en 1983. La moderna biblioteca es el centro de
investigación y de la vida académica del Seminario Universitario, tanto
para los estudiantes como para el profesorado. La Biblioteca Maytag
alberga la colección bilingüe de filosofía más amplia de la Florida. Se
ha esforzado asimismo para servir a muchas personas más allá de la
comunidad del Seminario.
En 1982 St. John Vianney dio inicio a un
programa de Pre-Teología, destinado a completar la formación de
candidatos al sacerdocio en posesión de un diploma universitario, antes
de comenzar sus estudios de teología en un seminario mayor. Este
programa permite que St. John Vianney sirva de vía al teologado para
candidatos con experiencias muy diversas. El Seminario Universitario
volvió a expandir sus servicios en 1985, con la apertura de su programa
académico para estudiantes no-seminaristas.
Bajo el liderazgo de John Clement Favalora,
el tercer arzobispo de Miami, St. John
Vianney avanza lleno de fe en el nuevo milenio, orgulloso de sus
servicios a la Iglesia de la Florida, y listo para continuar ofreciendo
a diversas
diócesis y comunidades religiosas su excelente programa de formación al
sacerdocio. Al mismo tiempo, St. John Vianney llena las necesidades de
diversos estudiantes no-seminaristas con una educación académicamente
superior dentro de un contexto bilingüe y multicultural.
El arzobispo Favalora ha establecido que la tradición de excelente
formación al sacerdocio en St.
John Vianney es una de las prioridades más importantes de
la arquidiócesis de Miami.
